Ehrenamtliche Richterinnen und Richter sind ein wesentlicher Bestandteil der verwaltungsgerichtlichen Rechtsprechung. „Dass Entscheidungen im Namen des Volkes ergehen, ist keine bloße Formel. Sie wird erst dann ernst genommen, wenn Menschen aus der Mitte der Gesellschaft tatsächlich an der Rechtsprechung beteiligt sind.“, sagt der Präsident des Verwaltungsgerichts Christian Pohl. „Vertrauen in unser Staatswesen und Zusammenhalt lassen sich nicht anordnen. Sie entstehen durch für jedermann zugängliche Verfahren, durch Transparenz, durch Verlässlichkeit. Gerade an dieser Stelle wird die Bedeutung der ehrenamtlichen Richterinnen und Richter deutlich.“

Verfahren der Verwaltungsgerichtsbarkeit betreffen Fragen, die Menschen unmittelbar bewegen: Aufenthalt und Integration, Bauen und Wohnen, Umwelt- und Klimaschutz, Polizeirecht oder soziale Sicherung. „Ehrenamtliche Richter verbinden in diesen Bereichen den Prozess der Rechtsprechung unmittelbar mit der Gesellschaft: Sie eröffnen Perspektiven, die auch außerhalb strikter juristischer Fachlogik liegen können. Sie bringen Erfahrungen aus ihrem Beruf und Alltag ein. Sie stellen Fragen, die dabei helfen, Verständlichkeit zu garantieren. Sie wirken als Medium zwischen Rechtssuchenden und Gericht, zwischen abstrakter Norm und konkreter Lebenswirklichkeit.“ – so Präsident Christian Pohl.

Der Einsatz als ehrenamtliche Richterin oder ehrenamtlicher Richter ist „ein sichtbares Zeichen dafür, dass unsere Rechtsordnung nicht allein von Institutionen getragen wird, sondern von Menschen – Menschen, die bereit sind, sich einzubringen, mitzudenken, Verantwortung zu übernehmen.“, so Christian Pohl weiter. „Dies ist gerade wichtig, wenn vermeintliche Gewissheiten bröckeln und die Fliehkräfte in unserer Gesellschaft zunehmen.“ Christian Pohl nimmt Bezug auf ein berühmtes Zitat des großen Staatsrechtlers und ehemaligen Richters des Bundesverfassungsgerichts Ernst-Wolfgang Böckenförde aus den 1960er Jahren: „Der freiheitliche, säkularisierte Staat lebt von Voraussetzungen, die er selbst nicht garantieren kann. Das ist das große Wagnis, das er, um der Freiheit willen, eingegangen ist.“

Die Verwaltungsgerichtsordnung sieht vor, dass jede Kammer – also das Entscheidungsgremium – des Verwaltungsgerichts aus drei Berufsrichtern und zwei ehrenamtlichen Richtern besteht. Die ehrenamtlichen Richter wirken mit, wenn das Verwaltungsgericht als Kammer nach mündlicher Verhandlung entscheidet. Ein für jedes Verwaltungsgericht bestellter Wahlausschuss wählt die ehrenamtlichen Richter für fünf Jahre aus einer Vorschlagliste der Kreise und kreisfreien Städte. Die neue Wahlperiode hat am 31. Oktober 2025 begonnen. (JH)

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